一个重要的新项目将研究细菌防御如何影响被称为移动基因元件(MGEs)的DNA片段在细菌之间的传播。

MGEs可以从一种细菌转移到另一种细菌，并可以改变细菌的关键特征，包括抗生素耐药性和毒性(它们可能导致的疾病的严重程度)。

MGEs有多种形式，包括噬菌体(感染细菌的病毒)和质粒(环状DNA分子)。

来自埃克塞特大学的Stineke Van Houte博士已经获得了欧洲研究委员会(ERC) 150万欧元的启动基金，另外还有100万欧元用于荧光激活细胞分选(FACS)机器。

这个项目被称为MUSIC (MGE在微生物群落中的吸收和传播)。

“MUSIC项目旨在了解细菌免疫系统是如何将mge排除在外的，”康沃尔郡埃克塞特penryn校园环境与可持续发展研究所的Van Houte博士说。

它将结合细菌基因组序列分析和实验室实验，研究不同个体细菌防御的相对重要性。

“我们的目标是全面了解哪些细菌防御在阻止MGE感染中尤为重要，这些信息将使我们能够仅基于细菌基因组中发现的防御系统，预测细菌是否会被MGE感染。”

“从这一点出发，我们将使用机器学习的方法，以了解mge是如何在多种细菌群落中传播的，这是基于该群落中存在何种防御机制的知识。”

Van Houte博士说，该项目的“蓝天”方法并不是专门着眼于人类健康，而是着眼于理解细菌进化的关键过程。

然而，这种理解可能对正在出现的抗生素耐药性危机至关重要。

Van Houte博士获得的奖金是ERC为早期职业研究人员提供的397项启动拨款之一，总计6.19亿欧元。

这些资助旨在帮助“雄心勃勃的年轻研究人员启动他们自己的项目，组建他们的团队，并追求他们最好的想法”。

ERC主席Maria Leptin教授说:“让年轻人才在欧洲茁壮成长，追求他们最具创新性的想法——这是对我们未来最好的投资，尤其是在全球竞争日益激烈的情况下。”

“我们必须相信年轻人，相信他们对未来重要领域的洞察力。

“所以，我很高兴看到这些新的ERC启动奖获得者准备开拓新天地，建立他们自己的团队。”