来自格拉纳达大学(UGR)的研究人员参与了格拉纳达生物健康研究所(ibs.GRANADA)的液体活检和癌症拦截研究小组，他们发现肿瘤细胞以血小板的形式在血液中不被发现。
这一发现构成了转移过程如何展开的范式转变，可能不仅有助于更好地理解肿瘤过程，而且有助于开发拦截肿瘤扩散过程的治疗方法，并最终实现转移的出现。
转移是癌症相关死亡的主要原因，因为肿瘤细胞从原发肿瘤释放到血液中，在那里它们可以到达另一个器官并产生继发肿瘤。这些细胞被称为循环肿瘤细胞(CTCs)，尽管以其作为癌症生物标志物的预后和预测价值而闻名，但对其生物学知之甚少。CTCs不仅能从肿瘤中分离出来，而且还能抵抗免疫系统的攻击，并在远处的器官中定植。
这组来自ibs的科学家。GRANADA、UGR、GENyO和位于GRANADA的Virgen de las Nieves教学医院首次证明，血小板能够将诸如脂质、蛋白质和核糖核酸等生物分子转移到ctc，这有助于它们在血液中不被注意。换句话说，肿瘤细胞获得了部分血小板结构，从而“欺骗”身体，使其相信自己是血小板，从而接管其他器官。
因此，本研究揭示了血小板如何在表型、基因和功能上修饰肿瘤细胞，并通过与ctc相互作用和修饰哪些细胞在肿瘤转移中发挥关键作用。