这种蛋白质被称为METTL-3和METTL-14，可以改变DNA的化学结构。这是一种新的认识。自从发现METTL-3和-14以来的27年里，科学家们认为这些蛋白质只能改变RNA的单独分子，而不能改变DNA。
漂浮在细胞内的RNA分子，要么读出DNA指令来制造蛋白质，要么间接影响这一过程，可以形成不同的形状，比如发夹。团队观察到，某种结构的RNA，比如发夹，可以像胶水一样结合METTL-3和METTL-14，阻止它改变DNA的化学结构。
团队的下一步是了解DNA、RNA、METTL-3和-14的相互作用，以确定蛋白质上用于药物开发的区域。
Shan Qi, Javier Mota, Siu-Hong Chan, Johanna Villarreal, Nan Dai, Shailee Arya, Robert A Hromas, Manjeet K Rao, Ivan R Corrêa, Yogesh K Gupta. RNA binding to human METTL3-METTL14 restricts N6-deoxyadenosine methylation of DNA in vitro. eLife, 2022; 11